Генри Брукс Адамс (16 февраля 1838 — 27 марта 1918) — выдающийся американский писатель, историк и мыслитель, чьё имя ассоциируется с классикой автобиографического жанра. Его книга «Воспитание Генри Адамса» считается одной из самых значительных литературных и философских работ XX века, удостоенной Пулитцеровской премии в 1919 году. Потомок влиятельной династии — внук шестого президента США Джона Куинси Адамса и правнук второго президента Джона Адамса, Генри Адамс унаследовал живой интерес к истории, политике и общественным процессам.
Родился в Бостоне, окончил Гарвардский университет, изучал право и историю в Европе, посещая лекции в Берлинском университете. В разгар политического кризиса в США он стал секретарем своего отца, Чарльза Фрэнсиса Адамса, а затем сопровождал его в Лондон, где тот был назначен послом. В качестве частного секретаря отца и анонимного корреспондента «Нью-Йорк Таймс», Адамс получил уникальный опыт международной дипломатии и общения с видными фигурами того времени.
Вернувшись в США, Адамс продолжил карьеру журналиста, профессора Гарварда и историка. Он преподавал средневековую историю, занимался исследовательской деятельностью и написал ряд биографий, в том числе Альберта Галлатина и Джона Рэндолфа. Однако наибольшую известность ему принесла монументальная девятитомная «История Соединенных Штатов во времена правления Джефферсона и Медисона» (1889—1891), после выхода которой Адамс был избран президентом Американской исторической ассоциации.
Кроме научных трудов, Адамс написал два романа — «Демократия» (1880) и «Эстер» (1884), в которых отразил политические и нравственные реалии США. Его личная жизнь была трагически омрачена самоубийством жены Кловер Хопер в 1885 году, после чего Адамс посвятил себя путешествиям и размышлениям, что нашло отражение в книге «Мон-Сен-Мишель и Шартр» (1904) — своеобразном диалоге с культурой Средневековья.
В 1910 году он распространил среди академических кругов эссе «Письмо к американским учителям истории», где предложил оригинальную модель исторического развития, основанную на втором законе термодинамики. Эта работа, как и многие его теоретические размышления о будущем цивилизации, была опубликована посмертно и остается предметом интереса исследователей и философов.
Генри Адамс скончался в Вашингтоне в возрасте 80 лет и был похоронен рядом с женой на кладбище Rock Creek. Его наследие продолжает оказывать влияние на историческую науку, литературу и политическую мысль США.
