Кларенс Малькольм Лаури (Clarence Malcolm Lowry) — культовый английский писатель XX века, чья жизнь и творчество окутаны ореолом мистики, страсти к путешествиям и трагического самоуничтожения. Его произведения, насыщенные автобиографическими мотивами, философскими размышлениями и политическими аллюзиями, стали настоящими литературными шедеврами.
Родился 28 июля 1909 года в городе Уоллеси, Чешир, Великобритания. Получив образование в Кембридже, он с юности стремился к приключениям: работал матросом, ходил в рейсы на Дальний Восток, жил в Париже и Нью-Йорке, путешествовал по Германии и Америке. В 1936 году обосновался в Мексике, а спустя три года перебрался в Канаду, продолжая периодически посещать Нью-Йорк и Лондон. В Голливуде пробовал себя в качестве сценариста, адаптируя роман Фрэнсиса Скотта Фицджеральда «Ночь нежна».
Многие произведения Лаури остались незавершёнными, а его амбициозный литературный проект — эпопея «Путешествие без конца» (The Voyage That Never Ends) — так и не был реализован в полной мере. Из него сохранились лишь фрагменты, включая повесть «Лесная тропа к роднику», несколько новелл и незавершённый роман «Тьма, как в могиле, где лежит мой друг».
Однако главным его литературным наследием стал автобиографический роман «У подножия вулкана» (Under the Volcano, 1947) — произведение, которое сам Лаури называл «пророчеством, политическим предупреждением, криптограммой и абсурдистским фильмом». Этот роман, наполненный символизмом, философскими размышлениями и глубоким психологизмом, вошёл в число самых значительных книг XX века.
Жизнь Лаури оборвалась накануне его 48-летия — 27 июля 1957 года в небольшом селении Райп, Восточный Сассекс. Причиной смерти стала передозировка снотворного и алкоголя. Хотя официально она была признана несчастным случаем, существует версия, что это было преднамеренное самоубийство.
В 1976 году история жизни и смерти Лаури стала основой документального фильма «Вулкан: Расследование жизни и смерти Малькольма Лаури», который был номинирован на премию «Оскар». Голосом британского актёра Ричарда Бёртона писатель ожил на экране, подтверждая свой статус одной из самых загадочных и трагичных фигур мировой литературы.
