Уильям Александр Джерхарди (Герхарди) (1895–1977) – английский писатель российского происхождения, прославившийся своими произведениями о Гражданской войне в России, а также монографией о творчестве А. П. Чехова, ставшей важной вехой в англоязычном изучении русского классика.
Родившись в Санкт-Петербурге в семье британских промышленников немецкого происхождения, Джерхарди получил образование в престижных немецких школах Анненшуле и Реформирте-шуле, после чего продолжил обучение в Англии, окончив Вустер-колледж Оксфордского университета. Во время Первой мировой войны служил в Королевском шотландском грейском полку, а затем был прикомандирован к британскому посольству в Петрограде. В 1918 году он оказался в Сибири в составе союзнической военной миссии, что позднее нашло отражение в его литературном творчестве.
Литературный дебют Джерхарди состоялся в 1923 году с выходом монографии «Антон Чехов. Критическое исследование» – первой в Англии серьезной работы о русском писателе, которая сыграла ключевую роль в популяризации Чехова на Западе. Вскоре он опубликовал свой первый роман «Тщета», получивший восторженные отзывы критиков, в том числе Эдит Уортон и Герберта Уэллса, отметивших его глубокий талант и необычный стиль. Однако наибольшую известность ему принес роман «Полиглоты» (1925) – трагикомическое повествование о семье, оказавшейся в Сибири в годы Гражданской войны. В этом произведении наиболее полно проявилась фирменная манера писателя – сочетание сатиры, лиризма, меланхолии и фарса.
Во время Второй мировой войны Джерхарди работал редактором радиопрограмм в европейском отделе ВВС. Однако после войны его популярность начала угасать, а он сам все больше уходил в затворничество. Последние 37 лет жизни он провел в уединении в своей лондонской квартире. Умер в 1977 году, его прах был развеян в Риджентс-парке.
Несмотря на долгие годы забвения, творчество Джерхарди остается важной частью англоязычной литературы XX века, а его произведения продолжают вызывать интерес исследователей и читателей по всему миру.
